從翡翠原石到翡翠成品，一般要經過選料、切割、設計、粗雕、精雕、打眼、拋光等過程。其中，切割是對翡翠原石最初的加工之一，不同的地區(qū)有著不同的方法，但大體上差不多。總結起來，主要有三種：
一、線切割法 古時候人們用馬尾和馬鬃繩來充當鋸條，不斷加砂和水，來回往復地拉動“鋸條”來切割賭石料，慢慢地就可以把料剖成兩片完整的片。這種切割方法耗時、耗力、必須有大量的人力做保證。良渚文化玉器表面常見到的拋物線形的線鋸痕跡，或許就是采用這種切割方法來剖翡翠的。
在當時，不講究人力、時間、勞動效率，只求通過這種持續(xù)的“以柔克剛”的毅力，達到預期的效果。
近年來，有了金剛石線切割機，原理就跟古時候的線切割法一樣。只需要裝夾好了，數(shù)控程序自動切割，不需要操心。
二、片切割法 這是目前我國最常見的翡翠切割方法，可以細分為三類： （1）采用大型開料機或中型油浸開料機來切割大塊翡翠原料，鋸口較寬、深，原料損耗較大； （2）采用中型切割機來切割適合作擺件的翡翠原料，鋸片較薄且有水冷卻，鋸口較小，原料的損耗也較小； （3）采用小型切割機切割如牌片、墜飾和把玩件等的翡翠原料，鋸片薄如紙般，原料基本沒有多少損耗。此外，還常用于雕刻過程中大光面的開面。
三、砣切割法 這是一種古已有之的方法，即是利用一種稱為“砣”的圓盤在翡翠上來回旋轉摩擦，然后慢慢地把皮殼磨去。加編號（砣，即利用簡單的機械原理作旋轉切割被加工玉器的工具。）具體操作是：在一個水平軸上安裝一個圓盤，然后將纏在軸子上的帶子連接到腳踏板上，治玉工匠交替踩腳踏板，連接的軸帶動“砣”的轉動，此時在圓盤上不斷加水和金剛砂等砂類物質，就可以通過磨擦來加工玉器了。在現(xiàn)代，由于電動設備的運用以及技術的改良，此方法有了更好的運用效果。